上主的憐憫
江艷華傳道
「我若伸手用瘟疫攻擊你和百姓，你早就從地上除滅了。」（出九15）
今次同大家分享出埃及記十災中的第七災 — 雹災。法老經歷了六災之後，心仍然剛硬，不肯讓以色列民離開埃及去事奉耶和華。於是，耶和華藉摩西對法老說，祂本可在第五災用瘟疫使人與牲畜同時滅亡，但祂並沒有這樣做，原因「是為了要使你看見我的大能，並要使我的名傳遍全地」（九16；和修）；同時，亦是基於上主對人的憐憫。其實，早前發生的每一個災，都是上主給法老悔改的機會，但法老沒有珍惜，反而更加心硬，結果招致後來出現更多、更嚴重的災。
「現在你要打發人把你的牲畜和你田間一切所有的催進來；凡在田間不收回家的，無論是人是牲畜，冰雹必降在他們身上，他們就必死。」（出九19）
雖然一災比一災厲害，但上主的憐憫也更多。相對之前的災（頭四災只為人帶來生活上的不便，第五災使田間牲畜死亡，第六災使人、畜身體不適），今次的雹災卻會招致人、畜死亡。然而，這是有條件性地執行，就是「凡在田間不收回家的」。上主先給予警告，再容讓埃及人自由選擇的權利（凡相信預言的便可避過這災）；與法老的心硬相比，更加突顯出上主的恩慈。結果，「法老的臣僕中，懼怕耶和華這話的，便叫他的奴僕和牲畜跑進家來」（九20）；可惜人的罪性使然，即使經歷過之前的六個災，但仍有人「不把耶和華這話放在心上」（九21），最後要承受自己不聽命的後果—「雹擊打了田間所有的人和牲畜，並一切的菜蔬，又打壞田間一切的樹木」（九25）。
「至於你和你的臣僕，我知道你們還是不懼怕耶和華上帝。」（出九30）
法老經歷過史無前例的大冰雹後，他首次承認自己犯了罪，並請摩西代求耶和華止息雷轟和冰雹。摩西直斥法老並不是真心悔罪，卻又求告耶和華；既然人也看出法老正在使詐，更何況早已預言法老心硬不悔改的上主！那麼，為什麼耶和華還止住雷和雹呢？因為上主想再一次彰顯大能，以顯明雹災的發生／止息並不是偶發性的自然現象，乃是出於上主的主權。同時，相對「法老見雨和雹與雷止住，就越發犯罪；他和他的臣僕都硬著心」（九34），更能突顯耶和華就是那位守信、施慈愛的主！ 弟兄姊妹，雖然我們未能理解苦難的緣由，但上主藉著經文讓我們知道祂的憐憫與慈愛從來沒有離開我們，盼望我們能多些留意上主在我們生命的腳踪。當我們越發數算的時候，便越能發現恩典總比困難多！
基督教宣道會活石堂 